Quatre volcans sous-marins découverts au large de Sydney

Quatre volcans submergés ont été découverts par hasard le mois dernier à environ 250 kilomètres au large de Sydney, a-t-on appris lundi 13 juillet d’un vulcanologue australien. C’est une équipe de chercheurs en quête de gîtes larvaires de homards qui a trouvé les volcans éteints, répartis sur une vingtaine de kilomètres.

« Ils nous racontent une partie de l’histoire de la séparation il y a 40 à 80 millions d’années de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie, selon Richard Arculus, vulcanologue de l’université nationale d’Australie. Ils vont maintenant aider les scientifiques à orienter leurs futures explorations pour percer les secrets de la croûte terrestre. »

Datant probablement de 50 millions d’années, les volcans sont situés à 4 900 mètres de profondeur, ce qui explique qu’ils n’aient jusqu’alors pas été observés. L’un d’eux possède un cratère de 1 500 mètres de diamètre et s’élève sur 700 mètres.

Ils ont été débusqués par l’Investigator, un navire scientifique australien équipé d’un sonar qui permet de cartographier le fond marin à cette profondeur. Le projet est mené par une équipe de vingt-huit scientifiques, de plusieurs universités australiennes, de l’université canadienne de la Colombie-Britannique et de l’université d’Auckland.

Publié sur  Volcan : Fusion terrestre et Twitter @cedelactu

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Source : Le Monde