Un astéroïde avec un noyau de platine près de nous ce dimanche

Bien qu'il fasse moins d'un kilomètre de diamètre (entre 330 et 750m d'après NEO - Near Earth Objet program de la NASA), l'astéroïde 2011 UW158 passera à environ 6,4 LD ce dimanche 19 juillet.

Mais 1 LD c'est quoi ?

1LD, qui veut dire Lunar Distance, c'est la distance entre la Lune et la Terre. Cette donnée, qui n'est jamais la même, a été fixée à environ 384 000 km. Cet objet passera à environ 6.4LD donc 2 457 600 km.


Cet astéroïde, avec son noyau de 90 millions de tonnes de platine qui vaut 5 trillions de livres, sera à une distance estimée de 22 heures.


5 trillions de livres ?

1 trillion c'est un 1 suivi de 12 zéro, donc 5 trillions de livres en euros ça fait 7 200 000 000 000.


Si certains astronomes pourront jouir en direct de ce spectacle hors du commun, le commun des mortels pourra également profiter de ce spectacle grâce au  projet Slooh qui relie des télescopes à internet pour l’usage public, et qui diffusera les images de ce spectacle astronomique à partir de l’observatoire des îles Canaries.



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Séisme M7.5 aux îles Salomon, pas d'alerte tsunami!

Un puissant séisme a eu lieu aujourd'hui samedi 18 juillet 2015 au large des îles Salomon, dans l’océan Pacifique, a annoncé l’Institut américain de géophysique (USGS), en lui attribuant une magnitude de 7,5 et après vérification et mise à jour du séisme sa magnitude a été revue à la baisse (M7.0) .

L’épicentre du séisme se trouvait à environ 78 kilomètres à l’ouest-nord-ouest de la localité de Lata, sur les îles Salomon, et à 583 kilomètres de Honiara, capitale de cet archipel, a indiqué l’USGS. Le Centre d’alerte au tsunami du Pacifique, qui a son siège à Hawaï, a estimé que le risque de tsunami était faible.

Sur la base de toutes les données disponibles, "la menace de tsunami provenant de ce séisme est maintenant passée, pour l’essentiel", a déclaré le Centre, qui a pour sa part évalué à 6,9 la magnitude du tremblement de terre. Les îles Salomon sont situées sur la "Ceinture de feu du Pacifique", zone où se rencontrent des plaques tectoniques, ce qui produit une fréquente activité sismique et volcanique.

Si la sécurité civile surveille la situation, la procédure d'alerte tsunami n'a pas été engagée, contrairement à ce qui a pu être annoncé par des sources non officielles.

"Dans la mesure où il n'existe pas de risque de submersion du littoral, aucune action de la population n'est requise", écrit son directeur dans un communiqué de presse. La sécurité civile appelle toutefois à la prudence et à éviter les activités nautiques et prenant place sur le littoral, dans les zones à risque cet après-midi.

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Sources : USGS ; LNC ; Le Dauphine

Japon : deux morts après le passage du typhon Nangka sur l'île de Honshu

Causant l'évacuation de 230000 personnes, le typhon a frappé vendredi matin Honshu, l'île principale de l'archipel. Il se dirige maintenant vers le nord, laissant dans son sillage deux morts et des dizaines de blessés.

Deux morts, des dizaines de blessés et d'impressionnantes inondations. Frappée par un puissant typhon, l'île principale d'Honshu, au Japon, aura besoin de temps pour réparer les dégâts que le phénomène a laissés dans son sillage.

En prévision de la tempête, les autorités ont appelé à l'évacuation de 230.000 habitants.

Un homme de 71 ans, qui tentait de consolider une fenêtre, a été retrouvé mort jeudi sur l'île d'Awaji, dans la préfecture de Hyogo, a indiqué un responsable officiel. «Les vents faiblissent mais les pluies restent abondantes», a-t-il précisé : «Nous demandons aux habitants de rester vigilants». Un autre homme de 85 ans, apparemment parti vérifier l'état de ses fermes, a trouvé la mort à Shiso, dans la même préfecture. 39 personnes auraient également été blessées lors du passage du typhon dénommé «Nangka».

Les chaînes de télévision diffusaient des images de torrents d'eaux boueuses débordant de la rivière Naka à Tokushima, inondant jusqu'au premier étage d'une école et renversant les cages de son terrain de football. La circulation routière était sur de vastes parties de l'ouest du pays paralysée par de violents orages et des pluies torrentielles, qui ont également entraîné l'annulation d'au moins 94 vols intérieurs vendredi.

Accompagné de vents de 126 km/h, Nangka passait à la mi-journée près de la préfecture de Tottori, dans l'ouest du pays. Il file maintenant vers le nord à la vitesse de 15km/h en direction de la Mer du Japon.

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Source : Le Parisien 

Un survivant toujours porteur du virus à l’origine du retour d’Ebola au Liberia

Un survivant d’Ebola encore porteur du virus serait à l’origine de la réapparition de l’épidémie au Liberia.  En effet, selon les autorités sanitaires, ce survivant aurait contaminé les nouveaux malades.

Depuis fin juin, le virus Ebola est de retour au Liberia. Ce retour a suscité de vives interrogations telles que son origine. Les autorités sanitaires ont annoncé ce mercredi que la réapparition de l’épidémie est probablement due à une contamination par un survivant encore porteur du virus. Depuis juin dernier, plusieurs cas ont été recensés dans le pays. Toutefois l’enquête se poursuit.

En effet, selon l’OMS, « l’origine du foyer continue de faire l’objet d’une enquête ». Le premier rapport permet de penser que « les premiers éléments du séquençage génomique suggèrent fortement que l’origine la plus probable de cette transmission est la réapparition du virus à partir d’un survivant à l’intérieur du pays ». Une hypothèse qui reste toutefois à confirmer mais qui écarte la thèse de la contamination par la Guinée ou la Sierra Leone, qui sont parmi les pays les plus touchés par le virus Ebola.

Six cas d’Ebola ont été recensés dans le pays, dont deux cas mortels. Le dernier décès a été annoncé ce mercredi par le responsable de la cellule de traitement d’Ebola à Monrovia. Cette seconde victime était un membre du personnel soignant qui aurait dissimulé sa contamination jusqu’à atteindre un stade critique de la maladie. Le 9 mai dernier, l’Organisation mondiale de la Santé a annoncé que la fin du virus Ebola au Liberia, après plus de 4800 décès. Une annonce qui semble avoir été trop rapide.

Le virus Ebola a fait son apparition en décembre 2013 en Guinée. Un an et demi après, le virus a fait plus de 11 200 morts sur 27 500 cas, essentiellement au Liberia, en Guinée et en Sierra Leone. Dans ces deux derniers pays, le virus agit désormais essentiellement dans leurs capitales respectives où il a fait 9 et 10 cas.

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Source : Afrik.com

Dernière mise à jour de l'activité du volcan Colima au Mexique

L'activité reste exclusivement effusive, et dans l'ensemble semble être à la baisse. La coulée de lave sur le flanc sud continue de progresser lentement, env 200 mètres par jour, d'après Volcano Discovery dans cet article.

Photo archive montrant l'activité explosive du volcan de Colima en Février 2015, avec les lumières de la ville de Colima en arrière-plan.

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Source : Volcano Discovery

Un cousin du Velociraptor découvert en Chine

Chez les dinosaures, la paléontologie n’est jamais loin de la généalogie. Dans la famille Velociraptor, des scientifiques viennent ainsi de découvrir en Chine un nouveau cousin du prédateur effrayant bien connu des fans de Jurassic Park. Bien plus imposant que celui-ci, Zhenyuanlong Suni est tout simplement le plus gros dinosaure fossilisé avec ses plumes.

Deux mètres de long, 20 kg de carcasse, de petits bras et de longues plumes : Zhenyuanlong Suni vient du Crétacé, il y a environ 125 millions d’années, selon une étude publiée jeudi dans Scientific Reports (Nature). « Le fossile est si bien conservé que nous pouvons voir les plumes d’une grande partie de son corps, y compris une série de grandes plumes accrochées sur ses bras », explique à l’AFP Steve Brusatte de l’Université d’Edimbourg en Écosse, coauteur de l’étude.

Des ailes, mais pas pour voler

« Si vous aviez vu Zhenyuanlong vivant, je ne pense pas que vous auriez fait la différence entre lui et, disons un vautour », déclare le chercheur. Avec ses grandes ailes accrochées sur ses petits bras, Zhenyuanlong ressemble plus à un monstrueux oiseau, à « un tueur en plumes et duvet », dit Steve Brusatte, qu’au Velociraptor des films Jurassic Park, pourtant son proche cousin d’après l’étude. La faute aux libertés scientifiques que la saga hollywoodienne a prises avec les dinosaures dans les années 1990. « Le gros problème avec Jurassic Park est que les Velociraptors y sont représentés avec des écailles », souligne le chercheur. « C'est faux, ils avaient des plumes comme Zhenyuanlong, et même des ailes. »

Jusqu’à présent, les autres dinosaures à plumes retrouvés étaient de petits animaux, de la taille d’un chat, avec de longues pattes avant et de larges ailes couvertes de plumes. D’une taille beaucoup plus imposante, ce nouveau spécimen agrandit cette famille de dinosaures, mais pas seulement : il interpelle les paléontologues. « Il soulève une grande question : pourquoi cet animal a-t-il des ailes ? Elles ne lui servent en aucun cas à voler. Il est trop gros et ses bras sont trop courts », note Steve Brusatte.

« Peut-être qu’elles lui servaient à parader, ou à protéger ses œufs dans le nid. Et peut-être que ces ailes n’ont pas évolué pour permettre le vol, mais pour une autre raison », s’interroge le chercheur. « Il y a quelques années, la plupart des paléontologues auraient dit que les dinosaures ont, au cours de leur évolution, été dotés de plumes et d’ailes pour leur permettre de voler. Mais maintenant, nous ne sommes plus si sûrs », relève-t-il.

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Source : 20 Minutes

Un séisme de magnitude 6,4 au large de la Barbade

Un fort séisme de 6,4 a été ressenti au large au nord-est de la Barbade à une profondeur de 10 km d'après l'USGS. 

Selon les autorités, il n'y aurait pas de victime ni de dommage dans l’immédiat.

La secousse a été largement ressentie par la population dans une grande partie des Caraïbes.

D'après France Tv Martinique 1ère, (dans cet article) , le tremblement de terre d'une magnitude de M6,7 a été identifié d’origine tectonique. La profondeur est de 24 km selon l'observatoire volcanologique de Martinique. 

La Barbade c'est quoi c'est où ?

La Barbade (Barbados en anglais) est un micro-État insulaire situé en mer des Caraïbes, non loin de la limite de celle-ci avec l'océan Atlantique. Pendant plus de trois siècles, la Barbade a été sous domination britannique et le souverain du Royaume-Uni est encore le chef de l'État. Cependant elle est indépendante depuis le 30 novembre 1966, en qualité de Royaume du Commonwealth. 

La Barbade est considérée comme faisant partie des Petites Antilles. Les îles les plus proches sont les îles de Saint-Vincent-et-les Grenadines et Sainte-Lucie, à l'ouest. Au sud, se trouve Trinité-et-Tobago (avec qui la Barbade partage désormais une frontière maritime fixe et officielle) et la côte sud-américaine. 

La superficie totale de la Barbade est d'environ 430 kilomètres carrés. Son altitude est assez basse, les pics les plus élevés étant à l'intérieur du pays. Le point le plus élevé de la Barbade est le mont Hillaby dans la commune de Saint-Andrew. La structure géologique de la Barbade n'est pas d'origine volcanique. C'est principalement un calcaire corallien né de la subduction de la plaque sud-américaine en collision avec la plaque caraïbe. 

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Sources : Wikipédia , France Tv Martinique 1ère

Chan-hom le puissant typhon qui a balayé l'Est de la Chine

Le typhon Chan-hom a touché la Corée du Sud dimanche 12 juillet, après avoir balayé l'est de la Chine, où vents et pluies torrentielles ont provoqué des dégâts sur les cultures.

Plus d'un million de personnes avaient été évacuées dans le Zhejiang en prévision de ce typhon, le plus puissant à frapper cette province située au sud de Shanghai depuis 1949, selon le Centre national météorologique chinois (NMC).

Le typhon Chan-hom a balayé l'est de la Chine, le 11 juillet 2015, après avoir fait cinq morts aux Philippines et plus de 20 blessés dans l'archipel japonais d'Okinawa.

Près de 30 000 bateaux de pêche ont dû rentrer s'abriter au port, alors que des vagues hautes de 10 mètres déferlaient sur le rivage, comme ici à Wenling.

Dans le Zhejiang, environ un million de personnes au total ont été évacuées, selon des médias d'Etat. Un chiffre qui a gonflé au fil de la journée.

Le NMC avait précisé que Chan-hom se caractérisait par des vents allant jusqu'à 162 km/h, mais avec une décélération progressive. Les autorités n'en ont pas moins maintenu l'alerte rouge, la plus élevée.

Des centaines de vols ont été annulés au cours du week-end au départ ou à destination des deux aéroports de Shanghai, tout comme des trajets de bus longue distance et nombre de trains.

La télévision locale a diffusé des images de champs inondés, dans lesquels surnageaient melons et légumes, dans le district de Sanmen. "Il se pourrait qu'il n'y ait aucune récolte cette saison", se lamentait un agriculteur. WILLIAM HONG / REUTERS

Les autorités de la province de Zhejian ont évalué les dégâts matériels à 1,9 milliard de yuans (275 millions d'euros), pour une large part des destructions de serres et de champs, selon les médias officiels.

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Source : AP / SIPA MAXPPP DING TING / XINHUA / AFP FRANCE TV INFO

Le cyclone Raquel une « anomalie climatologique »

Le cyclone  Raquel, qui a frappé les îles Salomon en milieu de semaine, a fait au moins un mort (un homme écrasé par un arbre abattu par les vents violents sur l’île de Choiseul, proche de Bougainville) et huit disparus, selon les premiers bilans établis par les autorités locales. 

Les huit disparus sont des personnes qui avaient pris la mer à bord d’une petite embarcation à moteur, alors que la mer était démontée du fait de l’approche de ce cyclone. 

Par ailleurs, toujours selon les premières estimations, près d’une centaine de maisons et bâtiment, ainsi que de nombreuses cultures vivrières, ont été endommagés à des degrés divers, rapporte la radio nationale SIBC, citant le centre national de gestion des urgences. 

Ce cyclone de catégorie un sur l’échelle de Saffir-Simpson (qui comporte cinq gradations) a été particulièrement remarquable dans la mesure où il s’est formé bien en-dehors de la saison cyclonique dans cette partie du globe, où ce genre de phénomènes frappe typiquement entre les mois de novembre et de mai, chaque année. 

Raquel a finalement été rétrogradée en dépression tropicale jeudi 9 juillet 2015, alors qu’il perdait rapidement de sa puissance au-dessus de la Mer de Corail. 

Le passage de ce cyclone a forcé les autorités salomonaises à reporter de quelques jours les célébrations du 37ème anniversaire de l’indépendance de cet archipel mélanésien, ancienne colonie britannique. 

Les principales cérémonies ont pu finalement avoir lieu le vendredi 10 juillet 2015 dans la capitale Honiara. 

Raquel s’était formé début juillet au-dessus des îles Salomon, à une période de l’année particulièrement inhabituelle. 

Raquel avait d’abord emprunté une direction Sud-ouest avec en son centre des vents d’une puissance atteignant déjà en rafales les 100 kilomètres heure et un potentiel de gain de puissance pouvant dépasser les 130 kilomètres heure. 

« anomalie climatologique » 

Les îles Salomon sont situées au Sud de l’Équateur et, dans cet hémisphère, la saison des cyclones commence vers le mois de novembre et se termine habituellement au plus tard en mai. 

Les météorologues de la région, y compris ceux basés à Hawaii au centre d’alerte de la marine, ont qualifié cet événement de « hors normes » et d’ « anomalie climatologique ». 

Seules quelques occurrences, dans les archives de cette partie du Pacifique, font état de dépressions en juin ou juillet, aux îles Salomon et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. 

« Mais dans cette région, on n’a jamais vu de système tropical complètement développé en cyclone. C’est la première fois », a déclaré mercredi Georgina Griffiths, météorologue au service national de la Nouvelle-Zélande. 

Le 13 mars 2015, le cyclone Pam, classé en catégorie maximale 5 sur l’échelle de Saffir-Simpson, a frappé l’archipel de Vanuatu, causant une douzaine de victimes et d’énormes dégâts matériels. 

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Source : Tahiti-infos

Quatre volcans sous-marins découverts au large de Sydney

Quatre volcans submergés ont été découverts par hasard le mois dernier à environ 250 kilomètres au large de Sydney, a-t-on appris lundi 13 juillet d’un vulcanologue australien. C’est une équipe de chercheurs en quête de gîtes larvaires de homards qui a trouvé les volcans éteints, répartis sur une vingtaine de kilomètres.

« Ils nous racontent une partie de l’histoire de la séparation il y a 40 à 80 millions d’années de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie, selon Richard Arculus, vulcanologue de l’université nationale d’Australie. Ils vont maintenant aider les scientifiques à orienter leurs futures explorations pour percer les secrets de la croûte terrestre. »

Datant probablement de 50 millions d’années, les volcans sont situés à 4 900 mètres de profondeur, ce qui explique qu’ils n’aient jusqu’alors pas été observés. L’un d’eux possède un cratère de 1 500 mètres de diamètre et s’élève sur 700 mètres.

Ils ont été débusqués par l’Investigator, un navire scientifique australien équipé d’un sonar qui permet de cartographier le fond marin à cette profondeur. Le projet est mené par une équipe de vingt-huit scientifiques, de plusieurs universités australiennes, de l’université canadienne de la Colombie-Britannique et de l’université d’Auckland.

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Source : Le Monde